GC Kuss 只是 2023 年令人陶醉的夏末一段为期三周的恋情吗？这是一个神话般、神秘的时刻，每个人最喜欢的家庭主妇、甜美、平静的塞普超越了他的不服从和贪婪的队友，赢得了每个人都希望的大环赛胜利，但没有人真正想到会发生。就是这样——只是几周的欢乐时光吗？
2024 年赛季表明情况确实如此。美国人对环西班牙冠军的捍卫在真正开始之前就崩溃了，Visma-Lease a Bike 在马德里获得第 14 名，落后他的长期队友普里莫兹·罗利奇 (Primož Roglič) 20 多分钟，普里莫兹·罗利奇是仅有的两名队友之一全世界都不希望 Kuss 赢得 2023 年西班牙比赛的人（另一个人，以防你忘了，是 Jonas Vingegaard）。
回顾整个赛季，结果表描绘了一幅典型车手作为 GC 车手开始他们第一个完整赛季的画面：有些不错（在环布尔戈斯比赛中获胜是亮点），有些则通过在顶部跳舞来实现承诺其他比赛中为-10，但总体缺乏一致性。如果 Kuss 二十岁出头那还好，但他不是——这个月他刚刚满 30 岁。
这位美国人可以很容易地回到他的角色，环法自行车赛中超级山地车手的角色，并放弃作为车队领导者的职责和压力，但维斯马还没有放弃GC Kuss。 “我们肯定会看到他在未来追逐一般级别，但总是在球队的职能中，”他的教练马蒂厄·海伊波尔告诉鲁勒尔。 “塞普最好的表现是成为其中一员、领导者之一，但不是唯一的领导者。他喜欢成为乔纳斯（文格德）的最后一个人，或者例如在前往科尔多瓦（环西）的那天，当他控制了沃特（范阿尔特）的舞台时，这给了他很多快乐和乐趣。但他不仅仅是一个只想提供支持的人——他还想追求自己的抱负。”
2023 年，Jumbo-Visma（现为 Visma-Lease a Bike）登上领奖台，Kuss 夺得冠军，Vingegaard 获得第二名，Roglič 获得第三名（图片由 CERVELO 提供）
双管齐下的方法，正如 Cian Uijtdebroeks 与 Cian Uijtdebroeks 在环西班牙的计划一样，仍然是选择的方向。 “两位领导者战略，”Heijboer 证实。 “或者也许是沃特可能处于另一个领先角色追逐阶段的策略。我们确实进入了环西赛，Sepp 和 Cian 都在争夺 GC，但现实是 Cian 没有达到这个水平，而作为卫冕冠军的 Sepp 是我们几个赛段后唯一的 GC 人。 “我们确实认为 2023 年漫长的赛季、三场大环赛、多菲内 (Critérium du) 赛期间的伤病以及错过环法赛是库斯表现不佳的真正原因。”
原因。让我们来看看他们。最初，库斯原定在环法自行车赛上担任文格加德的保镖，但在六月份的多菲内赛道上感染新冠病毒后，他无法参加法国比赛。 “总的来说，我们不得不说他失去了很多训练，而且多菲内的新冠病毒感染确实给他带来了伤害，”海伊波尔解释道。 “这让他很困扰，即使在环西班牙比赛中，他仍然存在一些咳嗽和肺部问题。可以说，他很脆弱。以前，他总是把环法自行车放在腿上骑环西自行车，这对他很有效。事后看来，他的不理想的积累是他没有真正稳定的表现水平的部分原因。”
海波尔相信，八月初在布尔戈斯的胜利只是掩盖了裂缝。 “他赢得了布尔戈斯，是的，但说实话，这是一场相当容易的赛段比赛，而且他赢得的爬坡赛段并不是非常困难。 “我认为布尔戈斯之后的第二天圣塞巴斯蒂安处于不同的水平，你可以看到不同类型的比赛对他来说有点困难。”
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围绕库斯作为受保护的 GC 车手的第一个完整赛季的大争论是他是否为此做好了准备：准备好承受压力；准备好了吗？准备接受审查；准备好对他的表演进行微观分析，就像这样。俗话说，好人不会赢，尽管库斯在某种程度上揭穿了这一点，但他仍然是同样好的塞普·库斯。也许太好了。
“这对他来说是一个问题，”当被问及杜兰戈之鹰是否享受这个赛季时，海伊波尔说道。 “但塞普性格稳定。他没有表现出不喜欢这样或无法应对压力的迹象，但可以肯定的是，对于他作为大巡回赛冠军带着一些期望进入本赛季以及续约来说，情况是不同的在冬天。有些事情发生了变化，他的情况有所不同，但你必须问他这是否真的困扰他。
“就塞普的个性而言，他不是机器人：如果没有发生什么事，他就不会赢得环西班牙并在第二天去训练。当然，他身上发生了很多事情，他也从中受益，因为他赢得了一场大环赛，并且去年成为了环西自行车赛之王。我已经康复了，新的期望也随之而来。 “我已经处理过这个问题了，这是一次非常非常宝贵的经历。” Visma 会改变什么吗？ “当然，我们可能希望他能取得更多成果，但事后看来，我们不会做任何不同的事情。”
据报道，两届环法自行车赛冠军文格加德热衷于在环意自行车赛第五轮与塔德杰·波加查的对决之前瞄准环意自行车赛，看来环西自行车赛将再次出现在西班牙养子的比赛计划中。仅仅一年后，GC Kuss 就还没有走到尽头。 “我仍然相信他能够取得出色的GC – 现在情况看起来完全不同，这并不是突然的，”Heijboer 坚持说。 “我们珍惜这次经历，吸取教训，做得更好。”
