职业男子自行车运动是否需要预算上限以使其更具竞争力？这是这项运动的管理机构国际自行车联盟（UCI）所提倡的想法，它担心当前的世巡赛被富人和穷人所划分，从而降低了这项运动对球迷和投资者的吸引力。
预算上限的概念在自行车运动中并不是什么新鲜事：某些车队、骑手和个人（主要是法国人）几十年来一直呼吁设立预算上限以创造公平的竞争环境，UCI 主席戴维·拉帕蒂恩 (David Lappartient) 在 2017 年首次呼吁设立预算上限，当时车队天空无敌。现在，他可能终于要如愿以偿了。自今年夏天以来，国际自行车联盟一直在与瑞士咨询公司普华永道合作，研究如何使这项运动在财务上更加可持续。他们选择的流行语是金融公平倡议 (FFI)，他们希望在 2026 赛季开始时看到预算上限 (FFI)。
讨论仍处于早期阶段——所有 18 支世巡车队只是在 Il Lombardia 前夕才获悉这些提案——而且对于未来的 FFI 是什么样子，还没有一个固定的模型接近达成一致，但混合系统当前提案的一部分是设定预算上限和对超支者进行经济惩罚的“奢侈税”。
尽管谈判还处于起步阶段，但这个想法已经引起了恐慌，据说大多数骑手及其经纪人都对这一前景感到沮丧，而Visma-Lease a Bike 的经理理查德·普鲁格(Richard Plugge) 公开表示了他目前的反对意见预算上限，称还有更紧迫的事情需要优先考虑。那么它应该发生吗？它会发生吗？
“购买速度”
不难理解为什么 UCI 会赞成实施一种防止超级车队进一步拉大与其他车队之间差距的模式：虽然总是有优秀的车队，而金钱并不总是与成功相关（英力士掷弹兵队就是一个最近的例子），过去两个赛季的特点是前所未有的统治力，Jumbo-Visma 赢得了 2023 年的全部三场大环赛，阿联酋阿联酋队在 2024 年赢得了 81 场胜利。
普华永道 (PwC) 演示文稿中的数据突显了这项运动中最富有的球队（被认为是阿联酋）的预算如何比最不富有的球队多出超过 4000 万欧元，同时他们在员工工资上的支出也比最富有的八支球队多支出以骑手工资形式支付。与此同时，最富有的六支车队支付了所有世巡赛车手工资的 55%。也许最明显的是，2024 年财力最雄厚的两支球队在装备上的支出为 470 万欧元，而有 10 支球队的支出不到 150 万欧元。正如一位评论员所说，“最富有的球队正在购买速度。”
预算差异的背景是，像阿联酋和维斯马这样的车队能够招募车手作为超级国内车手，否则这些车手将成为大多数其他车队的领导者。长期倡导预算/工资上限的罗曼·巴代(Romain Bardet)在今年早些时候提到这一趋势时表示：“竞争在哪里？”他补充道：“来自同一两支球队的球员很有可能登上领奖台或进入前五名（在任何一场大巡回赛中），但我觉得这有点没那么有趣。”
包括国际自行车联盟在内的其他人也支持这一观点，他们担心最富有的球队与其他球队之间的差距越大，这项运动对支持者以及当前和潜在赞助商的吸引力就越小。不管怎样，预算上限都是为了让这项运动更具竞争力。
潜在漏洞
普鲁格提出的论点是，虽然预算上限可能值得探索，但现在还不是时候。两年来，包括普鲁格在内的一些自行车界大腕一直在以One Cycling为幌子，试图重组和改革这项运动。简而言之，他们希望减少环法自行车赛组织者 ASO 所享有的控制权和权力，并创建一种共享经济模式，在车队之间分配收入，就像一级方程式赛车和大多数美国体育运动一样。这个想法还在于，最好的骑手会更频繁地相互比赛，因此这项运动对于观众来说会变得更容易理解。如果没有重组的世巡赛，普鲁格认为你可以忘记预算上限，因为现在没有共享的收入来源。基本上，骑自行车必须是第一位的。
当然，乘客们也持怀疑态度——他们不希望自己的工资减少，他们的经纪人也不希望他们的佣金也会受到影响。同样，最富有的球队（普鲁格管理的一支球队）也不希望自己在这项运动中的顶尖地位被夺走。他们已经成功地获得了大笔资金的大牌赞助商，那么为什么他们要限制自己的支出，因为其他球队无法吸引同样富有的赞助商呢？
此外，许多人提出，仅仅让 FFI 起步可能在法律上非常具有挑战性。与预算上限最常见的美国体育运动不同，并非所有团队、骑手和工作人员都驻扎在一个国家；自行车队工作人员居住在多达 10 个不同的欧洲国家是很常见的事情。因此，寻找一个跨国体系很困难，但并非不可能——欧洲足球和一级方程式赛车近年来都引入了财务限制，而且它们的竞争对手遍布各个国家。
不过，漏洞被利用的可能性是真实存在的。例如，车队是否可以通过不需要在车队账户上注册的外部个人赞助来增加骑手的工资？沃特·范阿尔特（Wout van Aert）对红牛的赞助以及马蒂厄·范德普尔（Mathieu van der Poel）与峡谷的协议浮现在脑海中。这些都是 UCI 意识到的因素，但必须想办法解决。
预测还为时过早
目前，鉴于谈判才刚刚开始，现在预测一年多后引入 FFI 的可能性还为时过早。但显而易见的是，预算上限尚未得到普遍支持；这只是自行车运动长长的“我们无法达成一致的事情”清单中的另一个话题。
但很少有人会怀疑五支超级球队——阿联酋、维斯玛、英力士、红牛-博拉-汉斯格雅、利德尔-崔克——目前的状况对于这项运动的当前和长期预测是健康的。显然需要采取一些措施来削弱这些团队因预算增加而带来的竞争优势。 UCI 正在推动预算上限有助于解决竞争和财务差异的想法。
